De Gilzewouwerbeek ontstaat in de gemeente Gilze en Rijen uit de samenloop nabij de Hoge Aard van de waterloopjes de Raakeindse Heideloop en de Grote Wouwerlei. De waterloop stroomt vervolgens in noord-westelijke richting langs Bavel, om nabij het bedrijventerrein Minervum uit de monden in de Molenlei. Op de kaart van 1824 is duidelijk te zien dat de Gilzerwouwerbeek door een natuurlijk beekdal stroomt maar al over grote lengtes rechtgetrokken is.
De naam komt van het woord ‘wouwer’, wat een viskweekvijver was. Deze wouwer was in eigendom van de Heren van Breda. Zij verpachtten deze jaarlijks voor de visvangst. Uit deze wouwer ontsprong een beek, die later de naam ‘Gilsewouwer’ kreeg. Alternatieve namen waren de Gilze Wouwerloop of kortweg de Gilze Wouwer.
Rond Bavel is heeft de beek en het beekdal de afgelopen jaren een veel natuurlijker aanzicht gekregen. Het is een belangrijk onderdeel van de ecologische verbindingszone tussen natuurgebieden bij Gilze/Molenschot en Chaam.
Klik hier voor een vergroting van de kaart.
